Sfida stellare in Villa Peripato: la Francia guida le favorite per l'oro nel Baseball5 a Taranto 2026

Il debutto storico del Baseball5 ai XX Giochi del Mediterraneo di Taranto non sarà soltanto una festa di sport e cultura urban, ma un vero e proprio banco di prova ad altissimo tasso tecnico. Con otto nazionali pronte ad affrontarsi sul playground nella Rotonda di Villa Peripato dal 29 luglio al 1° agosto, il livello competitivo si preannuncia stellare. La presenza di selezioni posizionate ai vertici del ranking mondiale garantisce sfide dall'esito tutt'altro che scontato, in un torneo dove velocità di esecuzione, intesa di squadra e tenuta mentale faranno la differenza nella corsa verso le prime medaglie della storia della disciplina all'interno della manifestazione.

La squadra da battere e la grande favorita della vigilia è senza dubbio la Francia. Attualmente numero 4 del ranking mondiale WBSC e fresca del titolo di Campione d'Europa conquistato a fine 2025, la selezione transalpina si presenta in Puglia con un roster d'élite, confermando ben sette degli otto atleti che hanno conquistato la medaglia di bronzo alla WBSC Baseball5 World Cup di Hong Kong 2024. Guidata dall'esperienza di Flavien Hasslauser e Léna Sellam, già protagonisti nella prima storica edizione iridata del 2022, la Francia potrà contare sulla fisicità e sulla classe di Omar Diodene Pacheco, gigante di 195 centimetri inserito nell'All-World Team all'ultimo Mondiale. Inserita nel Gruppo B insieme a Grecia, Siria e Turchia, la formazione francese punta decisa al gradino più alto del podio per confermare la propria egemonia nel panorama internazionale. 

A contendere lo scettro ai transalpini ci sarà la Tunisia, autentica potenza del continente africano e numero 6 del tabellone mondiale. I tunsini arrivano a Taranto con il titolo di campioni d'Africa consecutivi nel 2024 e 2025 e vantano piazzamenti di rilievo assoluto nei recenti Mondiali senior e youth. La loro stella polare è Molka Jlajla, giocatrice simbolo del movimento che ha rappresentato il paese in ogni competizione internazionale e che sarà affiancata da veterani del calibro di Yahya Gara e Sarra Zaouali. Inserita nel Gruppo A insieme a Spagna, Kosovo e Italia, la selezione tunisina unisce una solida collaudata ossatura d'esperienza all'entusiasmo di quattro esordienti assoluti in prima squadra, presentandosi come una delle candidate principali per la finale.

In questo scenario di altissimo livello, l'Italia è pronta a recitare il ruolo di mina vagante sfruttando il calore e la spinta del pubblico di casa. La Federazione Italiana Baseball Softball (FIBS) ha allestito una selezione giovane e ambiziosa, affidata al manager Maurizio Balla e costruita attorno al blocco dell'Aosta Bugs, club campione d'Italia in carica che fornisce ben quattro elementi alla rosa azzurra. Tra i profili più interessanti spicca Chiara Pecorelli, già premiata nell'All-Star Team all'Europeo Under 18, affiancata dai compagni di squadra del Kings Rivello  Andrea Ferrari e Riccardo Renne. Pur partendo dalla quattordicesima posizione del ranking mondiale, gli azzurri puntano sulla coesione del gruppo e sul fattore campo per sovvertire i pronostici nel girone eliminatorio e conquistare un posto nella fase finale per le medaglie.

Il cammino verso l'oro prenderà ufficialmente il via con la fase a gironi, dove ogni errore rischia di compromettere la qualificazione al tabellone ad eliminazione diretta di venerdì 31 luglio. La combinazione tra la solidità tattica delle potenze europee come Francia e Spagna, l'esplosività atletica della Tunisia e il talento emergente degli azzurri garantisce quattro giorni di pura adrenalina agonistica. Sabato 1° agosto, quando i riflettori di Villa Peripato si accenderanno per la finale per il bronzo e la finalissima per l'oro, si incoroneranno i primi storici campioni del Mediterraneo, al culmine di un evento che segna una pietra miliare per l'intero movimento globale del Baseball5.

Foto credits WBSC